Forsøg med gratis skolemad ruller ud i regionen – ekspert advarer om timing

Et regeringstøttet forsøg skal i år give gratis skolemad på 188 folkeskoler, hvoraf 16 ligger i Nordjylland. Initiativet, der er finansieret af regeringen i samarbejde med SF og Radikale Venstre, rummer tilsammen cirka 850 millioner kroner til pilotfasen. Hvis ordningen skal udbredes til alle landets skoler, vurderes prisen at kunne nærme sig fem milliarder kroner årligt.

Forsøget betyder konkret, at mange elever får et fælles måltid i skoletiden i stedet for medbragte madpakker. Lokale skoler som Nibe Skole er med i projektet og ser muligheder i at styrke fællesskab og give børn nye smagsoplevelser. Samtidig rejser ordningen spørgsmål om, hvordan kommunale og statslige midler bedst prioriteres i en tid, hvor mange skoler også har behov for bygningstiltag, flere undervisningstimer og andre investeringer.

Fagpersoner fra uddannelsesområdet har peget på, at tidspunktet for den omfattende satsning er problematisk, fordi andre presserende skoleopgaver venter. En foreslået mellemvej er at kombinere offentlig finansiering med en vis forældrebetaling for at sikre økonomisk bæredygtighed, men forslaget har allerede mødt modstand på nogle skoler, hvor bekymringer om lighed og administration er fremhævet.

For forældre, lærere og lokale politikere betyder forsøget en periode med nye praktiske og økonomiske beslutninger. Skolerne skal organisere levering og madtilbud, kommunerne følge budgetkonsekvenser, og interessenter forventer løbende evaluering af, om måltiderne forbedrer sundhed, trivsel og læring. Forsøgets resultater vil blive afgørende for, om gratis skolemad skaleres ud til hele landet eller justeres efter pilotfasens erfaringer.

Faktaboks:

• Omkring 850 millioner kroner afsat til pilotfasen
• 188 skoler deltager, 16 i Nordjylland
• National udbygning anslået til cirka 5 milliarder kroner
• Forsøget erstatter medbragte madpakker med skolemåltider
• Nibe Skole er blandt deltagerne
• Uddannelsesekspert peger på konkurrence om investeringer i skoler
• Forældrebetaling foreslået som mulig mellemvej
• Evaluering af sundhed, trivsel og økonomi ventes efter forsøgsperioden